Dell Curry se esforzó por contener sus emociones la noche del jueves, visiblemente conmovido por la ocasión.
Durante el medio tiempo de su partido contra los Orlando Magic, los Charlotte Hornets retiraron oficialmente su camiseta número 30. Ahora cuelga con orgullo en lo alto del pabellón, uniéndose al homenaje al fallecido Bobby Phills.
Curry expresó una inmensa gratitud, declarando: “No puedo agradecerles lo suficiente por esto. Soy solo un chico de campo de Grottoes, hombre. No tenía idea de que esto siquiera sucedería. No puedo expresar lo agradecido, bendecido y afortunado que me siento de estar aquí en este momento.”
Su familia, incluyendo sus hijos estrellas de la NBA Stephen y Seth (ambos jugando para los Golden State Warriors), su hija Sydel, su esposa Nicki, su madre Juanita y seis nietos, se reunieron para apoyarlo. Los copresidentes del equipo, Rick Schnall y Gabe Plotkin, estuvieron entre los varios funcionarios presentes.
Stephen Curry luego publicó en redes sociales, reflexionando sobre el evento: “El creador está en lo alto para siempre. Felicidades, papá.”
Curry, de 61 años, pasó 10 de sus 16 temporadas en la NBA con Charlotte. Fue el último jugador original restante del draft de expansión de 1988 cuando se marchó después de la temporada 1997-98. En 1994, fue honrado con el premio al Sexto Hombre del Año de la NBA.
Al momento de su partida de los Hornets, Curry ostentaba récords de la franquicia en partidos jugados (701), puntos totales (9,839) y triples encestados (929). Todavía mantiene el récord de la mayor cantidad de partidos jugados para la franquicia y ocupa el segundo lugar tanto en anotación como en triples, solo superado por Kemba Walker.
Se mostraron homenajes en video de excompañeros como Larry Johnson, Muggsy Bogues y Glen Rice, junto con emotivos mensajes de sus hijos. Desde 2009, Curry ha sido comentarista de color para los Hornets, y actualmente se encuentra en su undécima temporada en ese puesto.
El gobernador de Carolina del Norte, Josh Stein, entregó a Curry la Orden del Pino de Hoja Larga, uno de los honores civiles más estimados del estado, durante una recepción previa al partido. También se hizo una donación al Boys and Girls Club of America en su honor. En una declaración conjunta, Schnall y Plotkin afirmaron: “Dell Curry es sinónimo de los Charlotte Hornets. Retirar su camiseta es un tributo a todo lo que ha significado, y sigue significando, para esta ciudad, este equipo y las Carolinas.”
