Notas de la NBA: Cavaliers, James Harden, Grizzlies, Jordan Hawkins y Dalano Banton

Los Cavaliers lograron asegurar el nuevo contrato de James Harden justo a tiempo. El acuerdo, con una duración de tres años, comenzará con un salario de $30,647,619 y un valor total de $96.54 millones, según informes de Bobby Marks de ESPN y Sports Business Classroom. Esta cifra es ligeramente inferior a los $97 millones previamente anunciados, debido a que los Cavs operaban muy cerca del primer umbral salarial (hard cap), a solo $30,692,664 de distancia, y solo poseían los derechos Non-Bird de Harden, limitando los aumentos anuales al 5%.

Tras la firma de Harden, Cleveland se encuentra a tan solo $45,045 por debajo del primer umbral salarial, con 14 jugadores bajo contratos estándar. Actualmente, los Cavs no podrían añadir a un decimoquinto jugador con un contrato mínimo hasta el 9 de abril, cuando el impacto prorrateado del salario caiga lo suficiente. El contrato de Harden, según se informa, incluye una opción de jugador para la tercera temporada y un 15% de incremento en caso de traspaso.

Por otro lado, Jordan Hawkins, quien fue traspasado a Memphis en gran parte para facilitar un movimiento en New Orleans, podría tener la oportunidad de quedarse. El insider de la NBA Jake Fischer indicó que los Grizzlies planean darle a Hawkins la posibilidad de competir por un puesto en la plantilla para la temporada regular. Si Memphis decidiera cortarlo, se menciona que varios equipos mostrarían interés.

El principal obstáculo para Hawkins son los números: Memphis cuenta con 19 jugadores con contratos estándar y solo puede tener 15 para el inicio de la temporada regular. Fischer señaló a Hawkins, D’Angelo Russell, Kris Murray, Walter Clayton Jr. y Micah Peavy como jugadores que podrían estar en riesgo, mientras que Olivier-Maxence Prosper parece tener su lugar asegurado. Por lo tanto, Hawkins tiene una oportunidad, aunque aterriza en una competencia interna intensa por los puestos.

En cuanto a la agencia libre, Dalano Banton dará un giro a su carrera y jugará en el extranjero. El escolta de 26 años ha firmado con Shandong Hi-Speed Kirin de la Asociación China de Baloncesto (CBA), marcando su primera experiencia fuera de Norteamérica. Banton participó en solo seis partidos de la NBA la temporada pasada, dividiendo su tiempo entre los Celtics y los Clippers, pero brilló en la G League, promediando 24.9 puntos y 6.9 asistencias en 44 partidos con los Texas Legends.

Según se informa, Banton recibió interés de varios clubes de la Euroliga antes de optar por China. A lo largo de su carrera en la NBA, ha disputado 222 partidos con promedios de 6.6 puntos, 2.2 rebotes y 2.0 asistencias.