Las expectativas para los New York Knicks de cara a los playoffs han aumentado significativamente.
Mientras que en anteriores participaciones en la postemporada el equipo era considerado un desvalido, ahora, tanto interna como externamente, se espera que los Knicks logren un avance profundo. El propietario James Dolan elevó aún más las apuestas al reemplazar al entrenador en jefe en junio pasado y al sugerir una mentalidad de «final o fracaso» a principios de este año.
A pesar de que probablemente ingresarán a los playoffs como el tercer clasificado y no son favoritos para ganar la Conferencia Este, los Knicks están operando bajo una presión intensificada después de su exitosa racha del año pasado.
Karl-Anthony Towns reconoció este cambio.
«La percepción y los estándares obviamente han cambiado para nosotros desde que logramos ese avance el año pasado en los playoffs», dijo Towns. «Le mostramos al mundo que podemos vencer a estos equipos, especialmente en los playoffs».
Towns añadió que acepta estas expectativas.
«Personalmente, he estado lidiando con expectativas desde antes de ingresar a la liga», afirmó. «Considero la presión una bendición».
No solo está en juego el éxito del equipo. Varios jugadores, incluidos Towns y Miles McBride, son elegibles para extensiones de contrato, mientras que otros podrían convertirse en agentes libres. Unas sólidas actuaciones en la postemporada a menudo se traducen directamente en mayores ingresos futuros.
Aunque la plantilla de este año quizás no parezca tan formidable como el grupo de la temporada pasada que sorprendió a Boston, los Knicks creen que siguen siendo capaces de otra buena racha.
«Somos realmente buenos», dijo José Alvarado. «Solo necesitamos concentrarnos en los detalles».
