Los Angeles Lakers están intentando evitar que Luka Doncic reciba una suspensión de un partido apelando su decimosexta falta técnica de la temporada. Esta falta crucial fue sancionada durante la ajustada victoria del sábado por 105-104 contra los Orlando Magic. Si la apelación no tiene éxito, Doncic no podrá jugar el partido del lunes contra los Detroit Pistons.
El incidente ocurrió a finales del tercer cuarto, cuando Doncic y Goga Bitadze de Orlando intercambiaron palabras en la línea de tiros libres. Según el jefe de equipo Marc Davis, ambos jugadores recibieron faltas técnicas dobles por lo que se consideró «provocación continua», a pesar de advertencias previas.
Doncic ofreció una perspectiva diferente, afirmando que los comentarios de Bitadze sobre su familia cruzaron un límite personal, lo que provocó su reacción. Admitió: «En algún momento, simplemente no puedo soportarlo», aunque también reconoció la necesidad de mejorar su autocontrol.
Bitadze, sin embargo, presentó una versión alternativa, afirmando que él simplemente repitió lo que Doncic había dicho inicialmente, sugiriendo que el intercambio verbal fue mutuo y sacado de contexto. Expresó respeto por Doncic y su familia y ofreció una disculpa si alguno de sus comentarios fue percibido como excesivo.
La organización de los Lakers argumenta que una simple advertencia debería haber sido suficiente para la situación. Podrían encontrar apoyo en eventos pasados, ya que Doncic ha alcanzado previamente el umbral de 16 faltas técnicas solo para que la última falta fuera anulada tras revisión.
