Abordar el problema del ‘tanking’ (perder deliberadamente para obtener mejores selecciones de draft) y reformar la lotería del Draft de la NBA ha demostrado ser un desafío persistente para el Comisionado Adam Silver.
Como detalló extensamente Tim Bontemps de ESPN en un podcast reciente, los esfuerzos de Silver no han sido escasos, pero el problema sigue siendo complejo.
Bontemps señaló que, a pesar de que la NBA introdujo su primera lotería hace 41 años para desalentar el tanking, y de haber pasado por múltiples revisiones desde entonces, la controvertida «carrera hacia el fondo» sigue afectando a la liga.
El propio Silver ha intentado reformas en dos ocasiones. Un intento inicial hace más de una década, tras convertirse en comisionado, no logró implementar cambios significativos en la lotería, pero sí consiguió aplanar las probabilidades de la lotería antes del draft de 2019.
Paradójicamente, en lugar de disminuir, el tanking se ha vuelto, si cabe, más extendido que nunca.
Bontemps observó un aumento significativo: mientras que hace una década cuatro o cinco equipos se inclinaban por el tanking, ahora la liga ve anualmente a entre ocho y diez equipos «desconectar» tras el receso del All-Star, buscando mejorar sus posibilidades en la lotería y ofreciendo un producto de calidad cada vez menor.
Aparentemente, nadie está satisfecho con esta situación. Ni los propietarios de los equipos, ni las directivas. Ciertamente, tampoco los aficionados.
Las conversaciones privadas revelan una insatisfacción generalizada con el sistema actual en toda la liga, lo que ha llevado a Silver a asegurar repetidamente que se avecinan cambios importantes en el sistema de lotería antes de la temporada 2026-27.
Según informó ESPN el viernes, la liga presentó tres propuestas a la Junta de Gobernadores en su reunión de esta semana para intentar eliminar el tanking completo. Sin embargo, ninguna de ellas pareció ser una solución ideal.
A pesar de esto, varios funcionarios de la liga y de los equipos, tanto en público como en privado, han coincidido en que no existe una solución simple y clara para este problema. La expectación crece ante la sesión especial de la Junta de Gobernadores en mayo, donde la liga ha anunciado que desvelará cualquier cambio para preparar a los equipos para la próxima temporada.
Resultó llamativo escuchar a Silver decir el miércoles que se considera un «incrementalista» y que deben producirse cambios fundamentales en la estructura de incentivos, y decir ambas cosas en la misma respuesta, incluso mencionando posibles modificaciones al Convenio Colectivo (CBA) en el futuro para intentar solucionar el problema.
Así, aunque Silver afirmó rotundamente que la liga va a «arreglar esto — punto final», el camino para lograrlo se presenta cada vez más difícil.
