Los Cleveland Cavaliers escaparon por poco de Nueva Orleans con una victoria de 111-106 sobre los Pelicans el sábado, en un partido que los vio recuperarse de un significativo déficit en el último cuarto. Lo que inicialmente parecía ser un encuentro manejable para los Cavs, rápidamente se convirtió en un partido reñido, ya que se encontraron perdiendo por 15 puntos en el período final.
Sin embargo, el experimentado dúo de James Harden y Donovan Mitchell decidió que era hora de tomar el control. Harden encendió la remontada con triples consecutivos, mostrando su característica calma y aplomo de veterano. Mitchell luego construyó sobre este impulso, anotando un triple propio, convirtiendo tiros libres y atacando agresivamente la canasta. Esta poderosa arremetida condujo a una decisiva racha de 16-2 que le dio la vuelta al partido por completo, silenciando a la multitud local.
Los Cavaliers dominaron el último cuarto, superando a los Pelicans por 35-18, una actuación que finalmente selló su victoria contra un oponente al que se esperaba que manejaran con más comodidad. Mitchell terminó la noche como el máximo anotador de Cleveland con 27 puntos, demostrando ser fundamental en la parte final del juego a pesar de un comienzo lento. Harden contribuyó significativamente con 20 puntos y 10 asistencias, con 13 de sus puntos llegando en el crucial último cuarto, mostrando su notable capacidad para rendir en los momentos decisivos.
Evan Mobley fue posiblemente el jugador más consistente para los Cavaliers durante los 48 minutos completos, entregando 18 puntos eficientes, manteniendo una presencia defensiva activa y brindando un juego constante.
A pesar de la victoria, estuvo lejos de ser una actuación perfecta. Los Cavaliers experimentaron períodos prolongados de baja anotación, vieron desaparecer su ventaja y parecieron carecer de energía en ocasiones. Sin embargo, este partido subrayó el valor de tener jugadores estrella que pueden cambiar el impulso por sí solos cuando el equipo tiene dificultades. La asociación en evolución entre Harden y Mitchell todavía está encontrando su ritmo, y aunque estas noches desafiantes son parte del proceso de desarrollo, el equipo buscará evitar quedarse tan atrás contra futuros oponentes.
Las actuaciones de apoyo incluyeron a Sam Merrill, quien sorprendentemente lideró al equipo en rebotes con 10 capturas, además de anotar 15 puntos, y a Thomas Bryant, quien agregó 11 puntos y 8 rebotes desde el banquillo. Por parte de los Pelicans, Zion Williamson lideró con 25 puntos, y Saddiq Bey añadió 19.
Los Cavaliers sin duda darán la bienvenida a la victoria, pero es poco probable que la celebren dadas las dificultades enfrentadas. Buscarán refinar su juego cuando reciban al Orlando Magic el martes, con el objetivo de solucionar algunos de los problemas expuestos en Nueva Orleans.
