Clippers
A pesar de la sólida actuación de Darius Garland, que registró 25 puntos y 10 asistencias y lideró a seis jugadores en dobles figuras, los Clippers sufrieron su segunda derrota consecutiva al caer ante los visitantes Spurs el lunes. Los Ángeles comenzó el partido con intensidad, construyendo una ventaja temprana, pero el impulso cambió drásticamente. San Antonio logró una ventaja de hasta 24 puntos, pareciendo sentenciar el encuentro.
Garland, sin embargo, se negó a rendirse. Anotó siete de los últimos nueve puntos del equipo, reduciendo el déficit a solo cuatro puntos con 38 segundos restantes. Su agresividad y compostura fueron evidentes, generando ofensiva en casi cada posesión. A pesar de sus esfuerzos, no fue suficiente para asegurar la victoria.
Esta derrota deja a los Clippers con un récord de .500. Con Kawhi Leonard fuera por una lesión de rodilla, el margen de error del equipo se estrecha. El papel de Garland en el equipo es cada vez más crucial, y está empezando a mostrar su capacidad para liderar.
Rockets
Houston sigue buscando soluciones para su juego en los momentos decisivos. Los Rockets solo lograron 12 puntos en el último cuarto en su derrota contra los Lakers, acumulando nueve pérdidas de balón y un pobre 4 de 16 en tiros durante el período final.
Gran parte de la atención se centró en Kevin Durant, quien anotó 18 puntos pero también cometió siete pérdidas de balón y solo consiguió dos puntos después del descanso. «Simplemente sentí que perdí el partido para nosotros esta noche», declaró Durant a Tim MacMahon de ESPN. «Es así de simple».
Los Lakers emplearon constantes dobles marcajes, forzando a Durant a soltar el balón y desestabilizando el ritmo ofensivo de Houston. «Tengo que ser más inteligente, mejor con el balón», añadió Durant. «Quizás tirar por encima de ellos, buscar espacio, estar listo para atrapar y tirar… simplemente ser un recurso para mis compañeros».
Hawks
No fue un partido de playoffs, pero se sintió como uno. Los Atlanta Hawks atrajeron a una multitud de más de 18,000 personas en su victoria del lunes sobre los Magic, extendiendo su racha a 10 victorias consecutivas. El ambiente en el pabellón tenía tanto que ver con la escena como con el marcador.
Aunque la polémica promoción «Magic City» del equipo había sido suspendida por la liga, los aficionados asistieron vestidos con indumentaria temática, creando una atmósfera única. Algunos lo disfrutaron, mientras que otros no.
«Personalmente, creo que nunca deberían haberlo hecho», comentó un abonado de larga data a los periodistas, según ESPN. «Estoy aquí con mi nieto». A pesar de la controversia, el estadio estaba lleno, la energía era alta y los Hawks continuaron con su racha ganadora. A veces, esa es la historia que prevalece.
