Orlando City ha realizado una de las adquisiciones más importantes en la historia de la Major League Soccer, anunciando el fichaje del icono del fútbol francés Antoine Griezmann. El estimado delantero llega al club procedente del Atlético de Madrid y se unirá formalmente al equipo en julio, tras la conclusión de su actual temporada en España. El compromiso a largo plazo de Griezmann con Orlando City está asegurado hasta la temporada 2027-28 de la MLS, con una opción para un año adicional en 2028-29, y asumirá el papel crucial de Jugador Designado.
El propietario y presidente del club, Mark Wilf, enfatizó la magnitud de este fichaje, declarando: «Traer a Antoine a Orlando es un momento trascendental no solo para nuestro club, sino para nuestra ciudad, nuestros aficionados y para la Major League Soccer.»
Griezmann llega con una carrera ilustre, ampliamente reconocido como uno de los jugadores más laureados de su generación. Fue fundamental en el triunfo de Francia en la Copa Mundial de la FIFA 2018 y desempeñó un papel fundamental en su camino hacia la final de 2022. Tras retirarse del fútbol internacional en 2024, concluyó su carrera con la selección nacional con un impresionante récord de 137 partidos, igualando a Olivier Giroud en el tercer puesto de la historia francesa, y 44 goles, lo que lo sitúa en el cuarto lugar en la lista de máximos goleadores de Francia de todos los tiempos.
A nivel de clubes, Griezmann ostenta la distinción de ser el máximo goleador histórico del Atlético de Madrid, habiendo anotado 211 goles y proporcionado 97 asistencias en 488 apariciones. A lo largo de su extensa carrera profesional con el Atlético, el Barcelona y la Real Sociedad, ha participado directamente en la asombrosa cifra de 298 goles y 132 asistencias en 792 partidos. Sus galardones individuales incluyen haber sido nombrado Jugador del Año de LaLiga en 2015-16 y haber terminado dos veces en tercer lugar en las votaciones del prestigioso Balón de Oro.
Ricardo Moreira, director deportivo de Orlando City, calificó el fichaje como una declaración definitiva de intenciones para el club. Moreira comentó: «Él aporta liderazgo, una determinación implacable y una mentalidad de campeón que elevará a todos a su alrededor.»
Expresando su entusiasmo por este nuevo capítulo, Griezmann compartió: «Desde mis primeras conversaciones con el club, pude sentir una gran ambición y una visión clara para el futuro. Espero dar todo lo que tengo para ayudar al equipo a lograr grandes cosas.»
Griezmann ahora se une a una plantilla ya talentosa de Jugadores Designados que incluye al mediocampista croata Marco Pasalic y al creador de juego argentino Martín Ojeda. Orlando City cuenta con una sólida historia reciente, habiendo clasificado para los Playoffs de la MLS Cup durante seis temporadas consecutivas, aunque recientemente se separaron de su entrenador de muchos años, Oscar Pareja.
