Desde la perspectiva de Toronto, este enfrentamiento se siente… familiar.
Como escribe Frank Zicarelli del Toronto Sun, una serie de playoffs entre los Cavs y los Raptors aún trae recuerdos de la era «LeBronto», cuando LeBron James solía poner fin a la temporada de Toronto. Ahora son equipos diferentes, con estrellas diferentes, pero la misma inquietud.
Esta vez, es un grupo de Cavs renovado el que se interpone en su camino.
La incorporación de James Harden ha cambiado la ecuación. Cleveland tuvo un récord de 21-9 en partidos en los que jugó junto a Donovan Mitchell, formando una potente pareja exterior que Toronto tendrá que descifrar.
Y ahí reside el desafío.
Limitar que Harden y Mitchell lleguen a la línea de tiros libres. Más fácil decirlo que hacerlo. Como señala Zicarelli, Mitchell por sí solo intentó 17 tiros libres en un enfrentamiento entre los equipos.
Aun así, los Raptors se llevarán algo de confianza.
Barrerion la serie de temporada regular. Sí, los tres partidos ocurrieron al principio y puede que no signifique mucho ahora, pero es algo.
Por parte de Cleveland, hay presión. El entrenador Kenny Atkinson no la ocultó.
«Aquí es donde ganamos nuestro dinero», dijo. «Llegas a lo estratégico… sientes esta energía, tu energía renovada».
Los Cavs hicieron movimientos audaces. Son más profundos. Tienen más experiencia. Pero también hay preguntas. La salud. La continuidad de la alineación. La consistencia defensiva.
Y desde el punto de vista de Toronto, esa es la grieta.
Los Cavs pueden ser los favoritos. Pero como ha demostrado la historia, los Raptors no carecerán de motivación.
