В Кливленде Макс Струс наконец-то показал свою лучшую игру. После возвращения в состав после перелома Джонса, из-за которого он пропустил большую часть сезона, его выступления были нестабильными. Однако в матче против «Майами» Струс выглядел совершенно иначе. Он забросил восемь трёхочковых и набрал 29 очков, демонстрируя уверенный бросок без колебаний.

Для «Кавальерс» это именно тот Струс, которого они ждали. Он является ключевым игроком, создающим пространство на площадке. Когда Струс играет так уверенно, защита соперника вынуждена уделять ему повышенное внимание, что открывает зоны для проходов, улучшает движение мяча и делает нападение команды более естественным и эффективным. Это было очевидно в игре с «Хит»: команда из Кливленда получала более чистые возможности для броска, мяч не задерживался, а расстановка игроков выглядела так же слаженно, как в начале сезона.

Помимо великолепного броска, Струс активно перемещается без мяча, усердно работает в защите и органично вписывается в состав, не требуя большого количества владений. Это особенно важно для команды, построенной вокруг таких игроков, как Донован Митчелл, Эван Мобли, Джарретт Аллен и Джеймс Харден. «Кавс» не обязательно нужны от него 29 очков каждый раз; им нужен Струс, который представляет угрозу и является фактором, с которым соперники вынуждены считаться. Если он сможет поддерживать такой уровень игры к плей-офф, это добавит «Кливленду» новое измерение, которого им не хватало на протяжении всего сезона. Пятничная игра стала важным шагом в этом направлении.

Las oportunidades de los Cavaliers aumentan considerablemente cuando Max Strus está en plena forma

En Cleveland, Max Strus finalmente mostró su mejor juego. Después de regresar a la alineación tras una fractura de Jones que lo mantuvo alejado la mayor parte de la temporada, sus actuaciones habían sido inconsistentes. Sin embargo, en el partido contra Miami, Strus lució completamente diferente. Anotó ocho triples y sumó 29 puntos, demostrando un tiro seguro y sin dudar.

Para los Cavaliers, este es el Strus que habían estado esperando. Es un jugador clave que crea espacio en la cancha. Cuando Strus juega con tal confianza, la defensa rival se ve obligada a prestarle mayor atención, lo que abre carriles para penetrar, mejora la circulación del balón y hace que la ofensiva del equipo sea más natural y efectiva. Esto fue evidente en el partido contra los Heat: el equipo de Cleveland obtuvo oportunidades de tiro más claras, el balón no se estancó y la distribución de los jugadores se veía tan cohesionada como a principios de temporada.

Además de su excelente tiro, Strus se mueve sin balón, compite defensivamente y se integra orgánicamente en la alineación sin necesidad de muchas posesiones. Esto es especialmente importante para un equipo construido alrededor de jugadores como Donovan Mitchell, Evan Mobley, Jarrett Allen y James Harden. Los Cavs no necesitan necesariamente 29 puntos de él cada vez; necesitan la versión de Strus que representa una amenaza y es un factor con el que los oponentes deben contar. Si puede mantener este nivel de juego de cara a los playoffs, le dará a Cleveland una nueva dimensión que no ha tenido consistentemente durante toda la temporada. El partido del viernes fue un paso importante en esa dirección.