English Version
Tom Brady showcased flashes of his old brilliance, yet his team ultimately faltered in the Fanatics Flag Football Classic.
The 48-year-old quarterback made an immediate impact, throwing a perfect touchdown pass to Stefon Diggs on the very first play of his first competitive game in over 1,000 days. Brady also masterfully evaded a rush, stepped up, and delivered a strike for a score after replacing Jalen Hurts on fourth-and-goal, then connected with Rob Gronkowski for a two-point conversion, giving his Founders FFC team an early 8-0 lead.
However, an injury to Gronkowski quickly turned the tide. Team USA proved unstoppable throughout the round-robin tournament, decisively beating Brady’s Founders FFC 43-16 and Joe Burrow’s Wildcats FFC 39-16. They then secured the championship by holding off the Founders again, 24-14. The national team remarkably scored on every possession across their three games, save for a kneel-down at the end of one victory.
Brady’s Founders FFC failed to reach the final, having been eliminated earlier after Burrow’s Wildcats squad bested them 34-26 in the preliminary stage.
“My heart is really hurting right now,” a dejected Brady commented between losses.
Despite the team’s overall struggle, Brady still delivered memorable plays, including calling his own version of the “Philly Special” and tossing a touchdown pass to Jalen Hurts against Team USA. Nevertheless, the NFL players and coaches visibly struggled to adapt to flag football rules, having had only a couple of practices together.
Even Brady faced a penalty for dropping one of his flags to the ground when he couldn’t reinsert it in time during a hurry-up situation. Founders coach Sean Payton expressed frustration after a sideline official initially told him it was third down, only to switch it to fourth down before the snap.
Ultimately, Team USA’s superior speed, sophisticated tactics, and deep understanding of the game simply proved too much for the NFL talent to handle.
The event, originally slated for Kingdom Arena in Riyadh, Saudi Arabia, was relocated to BMO Stadium in Los Angeles.
Brady’s star-studded team included Ashton Jeanty, Alvin Kamara, Antoine Winfield Jr., DeVonta Smith, Von Miller, Damar Hamlin, Patrick Peterson, and boxer Terence Crawford. Joe Burrow’s squad, coached by Kyle Shanahan, featured Odell Beckham Jr., Davante Adams, DeAndre Hopkins, Derwin James Jr., Luke Kuechly, and Logan Paul, among others.
With flag football set to make its Olympic debut at the 2028 LA Games, many NFL players have voiced interest in competing for gold. Sunday’s dominant performance by Team USA sent a clear message: securing a spot on that Olympic roster will be anything but easy.
Versión en Español: El Equipo de EE. UU. Domina a las Estrellas de la NFL en el Clásico de Flag Football de Fanatics
Tom Brady mostró destellos de su antigua brillantez, pero su equipo finalmente flaqueó en el Clásico de Flag Football de Fanatics.
El mariscal de campo de 48 años tuvo un impacto inmediato, lanzando un pase de touchdown perfecto a Stefon Diggs en la primera jugada de su primer partido competitivo en más de 1.000 días. Brady también evadió una carga libre, avanzó y lanzó un pase para anotar después de reemplazar a Jalen Hurts en cuarta y gol, luego conectó con Rob Gronkowski para una conversión de dos puntos, dándole a su equipo Founders FFC una ventaja temprana de 8-0.
Sin embargo, una lesión de Gronkowski cambió rápidamente el rumbo. El Equipo de EE. UU. demostró ser imparable en el torneo de todos contra todos, venciendo decisivamente al Founders FFC de Brady por 43-16 y al Wildcats FFC de Joe Burrow por 39-16. Luego aseguraron el campeonato al vencer nuevamente a los Founders, 24-14. El equipo nacional anotó en cada posesión a lo largo de sus tres partidos, excepto por una rendición al final de una victoria.
El Founders FFC de Brady no logró llegar a la final, habiendo sido eliminado antes por el equipo Wildcats de Burrow, que los superó 34-26 en la etapa preliminar.
“Mi corazón realmente está sufriendo en este momento”, comentó un abatido Brady entre derrotas.
A pesar de la lucha general del equipo, Brady aún entregó jugadas memorables, incluida su propia versión del “Philly Special” y un pase de touchdown a Jalen Hurts contra el Equipo de EE. UU. No obstante, los jugadores y entrenadores de la NFL lucharon visiblemente para adaptarse a las reglas del flag football, habiendo tenido solo un par de prácticas juntos.
Incluso Brady fue penalizado por arrojar una de sus banderas al suelo cuando no pudo reinsertarla a tiempo en una situación de juego rápido. El entrenador de los Founders, Sean Payton, expresó su frustración después de que un oficial de banda le dijera inicialmente que era tercera oportunidad, solo para cambiarla a cuarta oportunidad antes del snap.
En última instancia, la velocidad superior, las tácticas sofisticadas y el profundo conocimiento del juego del Equipo de EE. UU. simplemente resultaron demasiado para que el talento de la NFL pudiera manejarlo.
El evento, originalmente programado para el Kingdom Arena en Riad, Arabia Saudita, fue reubicado en el BMO Stadium en Los Ángeles.
El equipo estelar de Brady incluyó a Ashton Jeanty, Alvin Kamara, Antoine Winfield Jr., DeVonta Smith, Von Miller, Damar Hamlin, Patrick Peterson y el boxeador Terence Crawford. El equipo de Joe Burrow, entrenado por Kyle Shanahan, contó con Odell Beckham Jr., Davante Adams, DeAndre Hopkins, Derwin James Jr., Luke Kuechly y Logan Paul, entre otros.
Con el flag football listo para hacer su debut olímpico en los Juegos de Los Ángeles 2028, muchos jugadores de la NFL han expresado interés en competir por el oro. La actuación dominante del Equipo de EE. UU. el domingo envió un mensaje claro: asegurar un lugar en esa lista olímpica será todo menos fácil.
