CLEVELAND — Anécdotas y reflexiones del partido ganado por los Cavaliers 112-103 en casa contra los Detroit Pistons en el Juego 4 del lunes.
1. Los Cavaliers perdían 56-52 al medio tiempo. Luego vino una racha de 22-0 en la segunda mitad. Entonces, ¿qué pasó?
2. Bueno, el entrenador Kenny Atkinson primero respondió diciendo que fue el discurso del medio tiempo. Todos se rieron.
3. Atkinson admitió entonces que en realidad fue mucho de Donovan Mitchell y mucho del resto de los Cavs siguiendo su liderazgo. «El cambio fue que empezamos a jugar con más ritmo», dijo Atkinson.
4. Mitchell lideró en ese aspecto. Anotó cuatro puntos en la primera mitad. Su primera canasta no llegó hasta poco menos de tres minutos antes del final del segundo cuarto.
5. Me senté pensando: «Mitchell solo ha anotado una canasta, y los Cavs solo están abajo por cuatro. Probablemente estén en buena forma». Vaya, qué equivocado estaba (por una vez).
6. Mitchell explotó con 17 puntos en un lapso de seis minutos. Durante ese mismo tramo, los Pistons no anotaron nada. De hecho, no registraron una sola estadística. Ni un punto, ni una asistencia, ni un rebote, ni un robo, ni un tapón.
7. Eso, señoras y señores, es lo que se conoce como dominación absoluta.
8. Pero estos son los Pistons de 60 victorias, y nunca están fuera de partido. Al menos, así se sentía. Pero fue simplemente demasiado Mitchell.
9. Explotó con 39 puntos en la segunda mitad, terminando con 43. ¿Nos atrevemos a decir que no habíamos visto ese tipo de 24 minutos desde que «Usted Sabe Quién» estuvo en la ciudad?
10. Atkinson sobre Mitchell: «Empezó a llegar a cancha abierta. Qué actuación increíble. Qué cambio.»
11. Atkinson e incluso Mitchell te dirán, sin embargo, que esto fue más que un espectáculo de un solo hombre. Fue un esfuerzo de equipo en el sentido más puro. Espaciado. Defensa en el aro. Ganar algunas disputas. Y James Harden comenzó con energía y anotación temprana.
12. Harden terminó con 24 puntos y 11 asistencias (y solo dos pérdidas de balón). Dirigió el juego. Calmo las cosas. Comenzó fuerte y pasó gran parte de la segunda mitad como señuelo. Pareció disfrutar del Donovan Mitchell Show tanto como el resto de nosotros.
13. Evan Mobley anotó 17 puntos, 8 rebotes y CINCO tapones en una noche que puede llevar a este equipo lejos. «Evan Mobley fue fenomenal», dijo Atkinson. «Estuvo bloqueando todo… estuvo en todas partes esta noche.»
14. Atkinson añadió: «Don recibirá todos los elogios. Pero también hay que darle mucho a Evan Mobley.»
15. Como de costumbre, cuando se gana un partido así, se obtienen contribuciones de todos. Atkinson señaló rápidamente a Dean Wade, quien solo hizo un tiro. Eso está bien. Él está ahí por otras razones. Principalmente, para tratar de hacerle la vida miserable a la estrella de los Pistons, Cade Cunningham.
16. Cunningham logró anotar 19 puntos y dar 6 asistencias. Pero también cometió cinco pérdidas de balón. Nada le resultó fácil.
17. Más Atkinson: «Pensé que Dean Wade llevó su defensa a otro nivel. Eso fue clave.»
18. El viejo amigo Caris LeVert tuvo una noche fantástica, y francamente, se convirtió en la única preocupación de los Cavs. LeVert terminó con 24 puntos en 10 de 16 tiros. Pero si es el mismo LeVert que jugó para los Cavs… bueno, eso es probablemente algo de una sola vez. Pero en serio, ha tenido una buena serie.
19. Los Cavs no fueron increíbles a la defensiva, pero lograron paradas cuando las necesitaron. Los Pistons comenzaron el partido encendidos. Así que Cleveland forzó a Cunningham y Tobias Harris a tiros difíciles, y permitió que jugadores como LeVert y Paul Reed los vencieran. No pudieron hacerlo.
20. Por cierto, los 39 puntos de Mitchell igualaron al ex base de los Warriors, Sleepy Floyd, en anotación en un cuarto de playoff. Floyd lo hizo en 1987 contra los Showtime Lakers. Sí, ha pasado mucho tiempo.
21. Jarrett Allen (nueve puntos), Dennis Schroder (siete) y Max Strus (cinco) tuvieron actuaciones subestimadas con minutos de calidad. Lo mismo ocurre con Sam Merrill, aunque tuvo dificultades para anotar (2 de 8).
22. Así que aquí estamos. Serie empatada a 2-2. El Juego 5 es el miércoles por la noche de regreso en Detroit. Como saben, los Cavs tendrán que ganar un partido fuera de casa para salir de esta serie.
23. Mitchell sobre el estado de las cosas: «Ahora estamos 2-2 y vamos a Detroit. Eso es realmente todo lo que importa.»
24. No hará daño si los Cavaliers pueden cuidar el balón de nuevo. Solo cometieron ocho pérdidas de balón el lunes.
25. Atkinson sobre ese tema: «Creo que resolvimos algunas cosas, en cuanto al espaciado. Volvimos a movernos sin el balón… Estamos haciendo nuestro trabajo para entrar en nuestras ventanas, y eso es lo que tienes que hacer contra este equipo.»
26. Atkinson con la palabra final: «Hemos dado un golpe sobre la mesa ganando estos dos partidos. Eso te da un poco de confianza. Sabemos que va a ser difícil allí.»
