El entrenador de los Cleveland Cavaliers, Kenny Atkinson, viajó recientemente a Italia para presenciar en acción a Saliou Niang, selección de segunda ronda de 2025, y parece haber quedado impresionado con lo que vio.
Según Federico Bettuzzi de Tuttosport, Atkinson asistió a un partido de playoffs del Virtus Bologna y quedó gratamente sorprendido por el desarrollo del alero de 22 años.
Atkinson describió a Niang como un «joven fuerte y decidido», elogiando su energía y sus cualidades de liderazgo.
Más importante aún, el entrenador de los Cavs ofreció una perspectiva sobre cómo la organización ve al joven prospecto de cara al futuro.
«Creo que será parte del futuro de nuestra franquicia», declaró Atkinson, según Bettuzzi y Alessandro Maggi de Sportando.
Niang fue seleccionado por Cleveland en la segunda ronda del Draft de la NBA de 2025 y pasó la última temporada continuando su desarrollo en Europa. Los Cavs han enfatizado frecuentemente la paciencia con los jugadores jóvenes, especialmente con los prospectos internacionales que pueden beneficiarse de una experiencia adicional antes de dar el salto a la NBA.
Los comentarios de Atkinson no significan necesariamente que Niang estará en la plantilla de los Cavaliers la próxima temporada. Sin embargo, sí sugieren que la organización se mantiene alentada por su progreso.
Y cuando un entrenador principal se toma el tiempo de observar en persona a un joven prospecto, generalmente vale la pena prestar atención.
