Si tienes la sensación de que ha habido más pitidos en estos playoffs de la NBA, no te equivocas. Los árbitros de la NBA están sancionando aproximadamente un 11% más de faltas personales por partido en los playoffs en comparación con la temporada regular, lo que sitúa a este año en camino de uno de los mayores incrementos en la historia de la liga.
Desde la perspectiva de la NBA, esto es algo esperado.
“Hay una diferencia”, dijo Monty McCutchen, vicepresidente senior de desarrollo y entrenamiento de árbitros de la NBA, en el draft combine, según ESPN. “Pero sería muy difícil para los jugadores, entrenadores y árbitros si la intensidad de una serie al mejor de siete se extendiera durante 82 partidos”.
En otras palabras, las apuestas cambian, y con ellas el ambiente.
La liga rastrea cada llamada de cerca, al igual que durante la temporada regular, con los árbitros revisando grabaciones después de los partidos y siendo evaluados a lo largo de la postemporada.
Aun así, el baloncesto de playoffs tiende a traer un juego más físico, márgenes más estrechos y emociones intensificadas. Esa combinación a menudo conduce a que se piten más faltas.
La historia lo confirma. Esta es la 66ª vez en 80 temporadas que las llamadas de faltas han aumentado de la temporada regular a los playoffs. Un aumento superior al 10% ha sido mucho menos común, ocurriendo solo un puñado de veces en las últimas décadas.
McCutchen afirmó que el objetivo no es ignorar las faltas, sino gestionar el equilibrio entre lo físico y lo excesivo.
“No nos guardamos los silbatos”, dijo. “Estamos tratando de afrontar los momentos de pasión de los playoffs de una manera que mantenga nuestros estándares”.
Ya ha habido momentos de tensión. El escolta de los Lakers, Austin Reaves, y sus compañeros se acercaron a los oficiales después de una derrota en el Juego 2 contra los Thunder para cuestionar inconsistencias percibidas.
El pívot de los Spurs, Victor Wembanyama, fue expulsado en otro partido tras un codazo que involucró al alero de los Timberwolves, Naz Reid, y el entrenador interino Mitch Johnson defendió posteriormente a su jugador.
La postura de la liga es sencilla: lo agresivo está bien. Lo brusco no.
