Los Lakers avanzan en la postemporada, y LeBron James se aseguró de disfrutar el momento.
Tras la victoria sobre los Rockets, James reflexionó sobre lo que significa esta etapa de su carrera. «Quién sabe cuántas series de playoffs más seré parte», dijo. «Simplemente estoy tratando de apreciar los momentos».
A sus 41 años, no solo participó, sino que lideró al equipo. James anotó 28 puntos, repartió ocho asistencias y capturó siete rebotes en el partido decisivo, convirtiéndose en el jugador de mayor edad en la historia de la liga en liderar una serie de playoffs en anotación, con un total de 139 puntos.
Este rol no siempre fue el plan. Con Luka Dončić y Austin Reaves ausentes por lesiones, James volvió a asumir un papel principal después de pasar gran parte de la temporada jugando más sin balón. «Fue súper incómodo, pero cómodo», admitió. «Pude dejar mi ego a un lado».
Desde Los Ángeles, la incorporación de Deandre Ayton dio frutos en la serie. Encargado de defender a Alperen Şengün, Ayton contribuyó a limitar la creación de juego de Houston desde el poste bajo, manteniendo a Şengün con una sola asistencia en el partido de cierre.
«Acepté el desafío», declaró Ayton.
De cara al futuro, la dificultad aumenta. Los Lakers se enfrentarán a los campeones defensores y primeros sembrados, los Oklahoma City Thunder, en la siguiente ronda y entrarán como grandes desvalidos.
Este desafío podría ser aún mayor al principio. Brian Windhorst informó que Dončić «no está cerca» de regresar de una lesión en el tendón de la corva, lo que significa que los Lakers podrían depender nuevamente en gran medida de James para cargar con el peso del equipo.
