Los Cavaliers no se esperan cambios drásticos después de su decepcionante eliminación en las Finales de la Conferencia Este.
Según Joe Vardon de The Athletic, Cleveland planea mantener al entrenador Kenny Atkinson después de que los Knicks barrieran la serie 4-0 el lunes por la noche. Fuentes anteriores informaron a Hoops Wire que el presidente de operaciones de baloncesto, Koby Altman, también se espera que permanezca en su puesto.
En otras palabras, los Cavaliers parecen decididos a mantener la estructura directiva actual. Esto no significa necesariamente que no habrá cambios en otras áreas.
Fuentes de la liga continúan sugiriendo que Cleveland podría considerar ajustes en el cuerpo técnico de Atkinson esta temporada baja, particularmente en el lado defensivo.
Un ejecutivo externo le dijo a Hoops Wire que los Cavs se beneficiarían al agregar una voz más de «coordinador defensivo» al banquillo de cara a la próxima temporada.
Atkinson acaba de completar su segundo año en Cleveland y aún le quedan tres temporadas en su contrato. Guió a los Cavs a 64 victorias y a una aparición en las Finales de la Conferencia Este este año, el primer viaje del equipo a esa instancia sin LeBron James desde 1992.
Aun así, varias decisiones de playoffs generaron críticas.
Cleveland desperdició una ventaja de 22 puntos en el último cuarto del primer partido contra Nueva York y nunca se recuperó en la serie. Atkinson también enfrentó escrutinio durante toda la postemporada por decisiones de alineación, gestión de tiempos fuera y su ahora infame comentario sobre victorias «analíticamente» ganadas.
A pesar de ello, tanto Donovan Mitchell como James Harden respaldaron públicamente a su entrenador después de la derrota que puso fin a la temporada.
«Amo a Kenny», dijo Mitchell. «Amamos a Kenny. Yo confío en Kenny».
Harden agregó: «Es el entrenador definitivo para los jugadores. Él lo entiende. Él comprende a su equipo».
Según Vardon, Atkinson se tomó especialmente a pecho la derrota en playoffs del año pasado contra Indiana, volviendo a ver cada posesión de la serie y presionando fuertemente a su cuerpo técnico de cara a esta temporada.
Los Cavs finalmente respondieron con uno de los traspasos más importantes del año, adquiriendo a Harden en febrero después de mover a Darius Garland. Vardon informó que Atkinson jugó un papel en ayudar a convencer a Harden de aceptar el traspaso a Cleveland.
Ahora, el enfoque se traslada a las decisiones sobre la plantilla.
El futuro de Harden sigue siendo una de las mayores incógnitas de la temporada baja para la organización, aunque él mismo dijo después de la derrota del lunes que «definitivamente» quiere regresar. Mitchell también es elegible para una extensión este verano y reiteró que desea permanecer en Cleveland a largo plazo.
Los Cavaliers tuvieron la nómina más cara de la NBA esta temporada, con aproximadamente 229 millones de dólares antes de impuestos.
Así que, si bien la oficina principal y el cuerpo técnico parecen estar a salvo, eso no significa que esta temporada baja será tranquila.
