CLEVELAND – El entrenador de los Cavaliers, Kenny Atkinson, sonó como un hombre que espera seguir en su puesto.
Aunque su continuidad sea otra historia.
Los Cavs sufrieron una humillante derrota en casa por 130-93 contra los Knicks en el Juego 4 de las Finales de la Conferencia Este, completando una barrida decepcionante en una serie poco competitiva.
Tras el partido, Atkinson fue preguntado directamente sobre la seguridad de su puesto.
“Esa es una pregunta para Koby (Altman) y Dan (Gilbert)”, dijo. “Me resulta difícil hablar por otros”.
Sin embargo, el tono general de Atkinson sugirió que cree que continuará.
“Miren, tengo confianza”, afirmó. “En mí mismo, en el grupo. La charla sobre la plantilla es para más adelante. Así que, sigan confiando…”
Luego vino quizás la pista más importante.
“Obviamente tenemos que tomar decisiones”, dijo Atkinson. “No será la misma plantilla. Pero amo a este grupo”.
En otras palabras, Atkinson habló como alguien que ya piensa en la próxima temporada.
Dicho esto, este verano trae consigo preguntas importantes.
Atkinson ganó el premio al Entrenador del Año de la NBA en su primera temporada con Cleveland en 2024-25. Pero las expectativas cambiaron rápidamente después de eso. Los Cavs entraron en esta temporada como favoritos en la Conferencia Este, solo para terminar cuartos en la clasificación antes de superar series de siete partidos contra los Raptors y los Pistons.
Luego llegaron los Knicks.
Nueva York lució más fuerte, más agudo, más conectado y mucho más preparado a lo largo de la serie. Los Cavs llegaron a estar perdiendo por 45 puntos ante una atónita multitud en el Rocket Arena.
El traspaso de James Harden a mitad de temporada, que envió a Darius Garland a los Clippers, también será objeto de un intenso escrutinio. Lo mismo ocurrirá con la configuración general de la plantilla.
Para el punto de Atkinson, los Cavs técnicamente dieron un paso más en los playoffs al llegar a las Finales de la Conferencia por primera vez en esta era.
Pero la forma en que terminó la serie cambió por completo la conversación.
