LeBron James se dirige nuevamente a la agencia libre, y según Bobby Marks de ESPN, la mayor pregunta podría no ser si los Lakers quieren que regrese.
La pregunta es cuánto pueden permitirse pagarle de manera realista.
En el ranking de agencia libre de pretemporada de ESPN, Marks propuso un contrato de un año por 30 millones de dólares para James que incluiría una cláusula completa de no traspaso. Obviamente, esto está muy por debajo del dinero de superestrella que LeBron podría exigir, pero Marks argumentó que podría ser el tipo de compromiso necesario si los Lakers quieren seguir siendo competitivos alrededor de Luka Doncic en el futuro.
“¿Pueden los Lakers permitirse traer de vuelta a James con un salario de 50 millones de dólares y aún así estar en posición de reforzar su plantilla?”, escribió Marks. “Esa respuesta es un rotundo no”.
Marks señaló que James todavía rindió a un nivel de élite esta temporada a pesar de cumplir 41 años. Obtuvo su 23ª selección consecutiva al All-Star y continuó rellenando la hoja de estadísticas, promediando al menos 20 puntos, seis rebotes y siete asistencias por tercer año consecutivo.
Los Lakers también tuvieron un récord de 15-4 después del 1 de marzo en los partidos en los que jugó James, y él siguió siendo uno de los anotadores de transición más peligrosos de la liga.
“Probablemente no hemos visto a un jugador que haya honrado el juego en la medida en que él lo ha honrado”, dijo el gerente general de los Lakers, Rob Pelinka.
Según Marks, un salario reducido para James podría permitir a los Lakers retener a jugadores como Luke Kennard y Rui Hachimura, mientras aún utilizan su excepción de nivel medio completa para mejorar la plantilla.
De lo contrario, las cosas se vuelven mucho más complicadas financieramente, especialmente con Austin Reaves también a la espera de un nuevo contrato.
En cuanto a las posibilidades externas, Marks enumeró a los Cavaliers, Spurs, Nuggets y Warriors como equipos con un ajuste interesante. Sin embargo, en términos realistas, esos equipos solo tendrían disponible el mínimo de veterano.
Pero por lo que parece, James no tiene prisa por tomar una decisión.
“Todavía estoy en el momento de tomarme mi tiempo”, dijo recientemente en su podcast Mind the Game. “Ni siquiera lo he pensado mucho todavía”.
Tal vez eso cambie pronto. Tal vez no.
De cualquier manera, toda la pretemporada de los Lakers probablemente dependa de lo que LeBron decida a continuación.
