Joel Embiid regresó a la cancha, pero el resultado para los Sixers no cambió. Los Knicks se impusieron por 108-94 en el tercer partido, tomando una ventaja de 3-0 en la serie y acercándose a la final de la Conferencia Este.
Embiid finalizó el encuentro con 18 puntos, seis rebotes y cinco asistencias en su vuelta, pero era evidente que no estaba en su mejor forma. Los Knicks se encargaron de hacerle el partido difícil.
«Creo que nos dio todo lo que pudo», declaró el entrenador Nick Nurse a los periodistas. «De verdad que sí».
El equipo de Nueva York lo atacó desde el principio y con frecuencia, buscándolo en el espacio y explotando su movilidad. La estrategia funcionó, al igual que la mayoría de sus jugadas.
Además, los Knicks lograron la victoria sin la contribución de OG Anunoby.
La profundidad de su plantilla brilló. Su energía se hizo notar. La banca de los Knicks fue decisiva, superando a la de Philadelphia en anotación por 29-11.
«Tenemos muchos buenos jugadores que son resilientes, que son luchadores», comentó el entrenador Mike Brown. «Y eso se está demostrando cuando salen a la cancha».
Philadelphia tuvo sus momentos. Paul George anotó 15 puntos en el primer cuarto, pero luego desapareció, fallando sus últimos nueve tiros.
«Ganar un partido», dijo George. «Mantener [la temporada] viva».
Esa es la situación actual del equipo.
Los Sixers están abajo 3-0. Han estado cerca en ciertos tramos, pero no han logrado cerrar los partidos.
«Estamos ahí mismo», afirmó George. «Simplemente no estamos terminando los partidos».
Los Knicks, por otro lado, sí lo están haciendo.
Y ahora están a una victoria de avanzar.
