CLEVELAND — Comentarios dispersos tras la derrota de los Cavs en casa por 115-94 ante los Detroit Pistons en el Juego 6 el viernes.
1. Algunas cosas no sorprenden. Así eran los Cavs antes de los playoffs. Nunca se sabía qué esperar. ¿Por qué cambiar ahora?
2. Los Cavs avanzaron a duras penas en una batalla agotadora de siete juegos en la primera ronda contra Toronto. Ahora, están aquí de nuevo. Juego 7. Solo que esta vez, no es en Cleveland.
3. Las mismas debilidades los persiguieron en una oportunidad para cerrar la serie en casa. Pérdidas de balón. Descuido. Falta de intensidad. Falta de voluntad. Los Pistons los superaron en esfuerzo y lucha, y en todas las áreas clave.
4. El entrenador Kenny Atkinson ha dicho que es vital para los Cavs «ganar las luchas». Lo dijo la serie pasada. Es aún más cierto ahora. Pero mientras veía el Juego 6, me senté y pensé: «Detroit está ganando cada disputa por posición y por el balón».
5. Literalmente, cada una. Y es por eso que esta oportunidad de cerrar la serie no estuvo ni cerca de ser suya.
6. Los Pistons jugaron con fuego y determinación. Los Cavs parecieron abordarlo como un partido de temporada regular en noviembre. Esa no fue su mentalidad. Simplemente pareció así. Mérito para los Pistons. Culpa para los Cavs.
7. Donovan Mitchell (18 puntos, 6 de 20 en tiros) no pudo encontrar su ritmo. Todo fue una lucha. Todo pareció forzado.
8. James Harden (23 puntos, ocho pérdidas de balón) una vez más no valoró las posesiones, fue demasiado descuidado con el balón. Ha sido muy inconsistente, con demasiados fallos.
9. Evan Mobley (18 puntos) y Jarrett Allen (13) no jugaron mal. Simplemente no jugaron de manera excelente. Todos, de nuevo, permitieron demasiadas segundas oportunidades a los Pistons.
10. Básicamente, todas las preocupaciones que hemos tenido sobre los Cavs durante toda la postemporada se hicieron evidentes aquí. Simplemente, peor de lo habitual.
11. Atkinson sobre la derrota: «Ellos ganaron la batalla de la fuerza. Nosotros la ganamos el partido pasado. Ellos la ganaron esta noche. Tenemos que cambiarlo, tenemos que dar la vuelta a la tortilla. No podemos no ser el equipo más agresivo».
12. Se notaba qué equipo luchaba por extender su temporada… y qué equipo pudo haber pensado que solo estar de vuelta en casa para un partido de cierre era suficiente. No lo fue. Ni de cerca.
13. Cade Cunningham fue controlado relativamente con 21 puntos. Pero Jalen Duren finalmente se activó con 15 puntos y 11 rebotes. Esa segunda parte no son buenas noticias para los Cavs. Pueden tolerar que Cunningham se desate. No lo hace contra todos. Pero en los partidos que los Cavs ganaron, Duren básicamente no hizo nada.
14. Mitchell terminó con un -25. Eso significa que los Cavs anotaron 25 puntos menos cuando él estaba en la cancha. Hay muchas variables ahí, y no se le puede culpar por eso solo. Pero se ve mal.
15. Ahora, todavía hay un Juego 7, sí. El domingo en Detroit. Los Cavs tienen 48 minutos para ser la mejor versión de sí mismos. Son el equipo veterano en esta situación. Pero dada su historia desde aproximadamente febrero, realmente no podemos saber con certeza qué equipo se presentará.
16. Dicho esto, no estoy listo para escribir su obituario. Jugaron muy bien en los últimos ocho minutos aproximadamente del Juego 5 (también en Detroit). Pero Mitchell y Harden tienen la reputación de no poder superar la segunda ronda. Lo sabemos, ellos lo saben.
17. Tienen un juego más para acabar con esa narrativa. O para escucharla al menos un año más.
18. Y créanme, si los Cavs no ganan el Juego 7… oh, vaya. No solo Harden y Mitchell lo escucharán. Esa es la versión suave, además. Podríamos estar hablando de «Desmantelar la Ciudad».
19. Aun así, ahora no es el momento para eso. «Lo veo como que todavía tenemos una gran oportunidad», dijo Atkinson.
20. Continuó diciendo que el «cambio de chip» ocurrió inmediatamente después del partido. Nadie cabizbajo. Nadie excesivamente desanimado. «Escuché la palabra *oportunidad* en ese vestuario», dijo. «… Se supone que esto es difícil. Será un gran desafío para nuestro grupo».
21. Es un desafío que debe ser afrontado. O nunca volveremos a ver esta versión de los Cavs. ¿Oportunidad llamando? En dos días, los Cavaliers será mejor que abran la puerta.
Estadísticas | Pistons 115, Cavs 94
