Darius Garland no mira atrás. En una reciente aparición en el podcast «Ball in the Family», el ex base de los Cavaliers habló con franqueza sobre sus primeros meses con los Clippers, sugiriendo que el traslado a Los Ángeles le ayudó a redescubrir lo que más ama del baloncesto.
«He recuperado mi alegría», dijo Garland.
Esta es una declaración bastante potente de un jugador que pasó casi seis temporadas en Cleveland, se convirtió en dos veces All-Star y fue traspasado a los Clippers en febrero como parte del acuerdo que llevó a James Harden a los Cavaliers.
Garland dejó claro que disfrutó de su tiempo en los Cavs. Sin embargo, también reconoció que su rol en Los Ángeles le ha permitido volver a ser un base más tradicional.
«Llegar a un sistema donde realmente puedo ser yo mismo», dijo Garland. «Tener el balón en mis manos la mayor parte del partido y tener el control del ritmo del juego. Ser como un segundo entrenador en la cancha».
Es fácil entender el punto de vista de Garland.
Tras la llegada de Donovan Mitchell a Cleveland en 2022, Garland se mantuvo altamente productivo, ganando otra selección al All-Star y ayudando a los Cavs a convertirse en uno de los mejores equipos de la Conferencia Este. Sin embargo, también compartió las responsabilidades de manejo de balón y a menudo jugó sin balón más de lo que lo había hecho al principio de su carrera.
Con los Clippers, Garland regresó inmediatamente a un papel protagonista. Su porcentaje de uso aumentó significativamente tras el traspaso, y promedió 21.7 puntos y 8.6 asistencias mientras ayudaba a Los Ángeles a alcanzar el torneo Play-In.
Curiosamente, Garland también abordó las críticas que a menudo enfrentan las parejas de bases pequeñas.
Señaló que escuchó preocupaciones similares cuando llegó por primera vez a Cleveland junto a Collin Sexton, y de nuevo cuando Mitchell se unió a los Cavaliers.
«Dirán lo que quieran», dijo Garland.
Los Cavs, mientras tanto, alcanzaron las Finales de la Conferencia Este por primera vez desde 2018 tras adquirir a Harden, lo que sugiere que ambas partes se beneficiaron del importante traspaso.
A veces, así es exactamente como funciona un traspaso.
