Esta serie se decidió pronto, quizás incluso antes del salto inicial. Los Knicks dominaron a los 76ers en el Juego 4, sentenciando el partido rápidamente y logrando una victoria contundente por 144-114. Con este resultado, completaron la barrida y avanzaron a las Finales de la Conferencia Este por segundo año consecutivo.
El acierto de tres puntos de Nueva York fue la clave. Los Knicks anotaron 25 triples, igualando un récord de playoffs de la NBA, y eliminaron cualquier rastro de drama para el medio tiempo. Comenzaron el primer cuarto con un impresionante 11 de 13 desde la línea de tres puntos y nunca miraron atrás, construyendo una ventaja que superó los 20 puntos antes de que el partido se estabilizara.
No fue solo una actuación individual destacada. Miles McBride, quien volvió a la alineación titular ante la ausencia de OG Anunoby, anotó 25 puntos, incluyendo siete triples. Jalen Brunson finalizó con 22 puntos y seis asistencias, marcando el ritmo del equipo. Además, las contribuciones de Karl-Anthony Towns y Josh Hart en todos los aspectos del juego fueron fundamentales.
Filadelfia nunca encontró su ritmo. Los Knicks lideraban por 24 puntos al medio tiempo y ampliaron la ventaja a casi 40 en el tercer cuarto, convirtiendo el tramo final del partido en una mera formalidad.
Ahora surge la verdadera pregunta.
Los Knicks están jugando a un gran nivel, sin duda. Siete victorias consecutivas en postemporada, la mayoría por dobles dígitos, y una ofensiva que se ha mostrado afilada y confiada. Sin embargo, la siguiente ronda es un desafío diferente, ya sea contra los Cavaliers o los Pistons que les esperan.
Independientemente del rival, Nueva York hizo exactamente lo que necesitaba hacer. Cumplió con su cometido de manera convincente y avanza con un gran impulso.
El verdadero examen está por llegar.
